Najpiękniejsza aktorka w historii Hollywood. Polacy nie wiedzą, jak nazywała się naprawdę

Jak naprawdę nazywała się Veronica Lake?

Veronica Lake urodziła się 14 listopada 1922 roku w Nowym Jorku jako Constance Frances Marie Ockelman. Rodzice aktorki posiadali niemieckie oraz irlandzkie korzenie. W wieku nastoletnim artystka została wysłana do katolickiej szkoły dla dziewcząt w Montrealu, z której została wydalona. Później dziewczyna uczęszczała do Miami High School, w którym była znana dzięki swojej urodzie. Matka Constance Frances Marie Ockelman twierdziła, że jej córka miała trudne dzieciństwo, a także była chora na schizofrenię. Informacji tych jednak nie potwierdzono. 

W 1938 roku Constance Frances Marie Ockelman przeprowadziła się do Beverly Hills w Kalifornii, gdzie podpisała krótki kontrakt z MGM. W trakcie trwania współpracy dziewczyna rozpoczęła edukację w szkole aktorskiej Bliss-Hayden School of Acting, gdzie zaprzyjaźniła się z Gwen Horn. Po raz pierwszy Constance zadebiutowała w sztuce "Thought for Food" w 1939 roku. Następnie aktorka pojawiła się także w "She Made Her Bed". Krytyk teatralny z magazynu "Los Angeles Times" określił Ockelman mianem "uroczej, małej sztuczki". 

Veronica Lake podbiła Hollywood

Po raz pierwszy na ekranach Constance Frances Marie Ockelman wystąpiła jako statystka w filmie wytwórni RKO, grając rolę jednej z kilku studentek w filmie "Sorority House”. Ostatecznie fragment z udziałem aktorki został usunięty z filmu, jednak producenci zachęcili Ockleman do dalszego rozwoju. Później początkująca aktorka zagrała także role epizodyczne w "All Women Have Secrets", "Dancing Co-Ed", "Young as You Feel" oraz "Forty Little Mothers". W ostatnim filmie Constance po raz pierwszy rozpuściła włosy, co wpłynęło na jej wizerunek. 

Młoda aktorka zainteresowała swoją osobą Freda Wilcoxa, który nakręcił z nią scenę próbną do sztuki teatralnej i pokazał ją agentowi, który następnie przedstawił nagranie producentowi Arthurowi Hornblowowi Jr., który szukał nowej dziewczyny do roli piosenkarki z nocnego klubu w dramacie wojskowym "I Wanted Wings”. To właśnie Hornblow zmienił nazwisko aktorki z Constance Frances Marie Ockelman na Veronicę Lake. Jego zdaniem oczy kobiety były "spokojne i czyste jak błękitne jezioro", co było jego inspiracją. 

"I Wanted Wings" okazało się natychmiastowym hitem. Nastoletnia Veronica Lake została okrzyknięta "odkryciem 1941 roku". Aktorka wspominała po latach, że za jej sukcesem stała charakterystyczna fryzura, która opadała jej na prawe oko: "Grałam sympatyczną pijaczkę, oparłam rękę o stół, ześlizgnęła mi się, a moje włosy - zawsze cienkie jak u niemowlęcia i z naturalnym załamaniem - opadły mi na twarz. To stało się moim znakiem rozpoznawczym, i to zupełnie przypadkiem” – wspominała gwiazda Hollywood. 

Sukces "I Wanted Wings" sprawił, że Veronica Lake postanowiła skopiować styl, który wykorzystano w głośnej produkcji. Aktorka nie sądziła wtedy, że świat filmu i seriali będzie dla niej łaskawy przez wiele lat. Gwiazda mówiła: "Tylko starsi aktorzy długo się utrzymują... Nie chcę się trzymać, kiedy osiągnę szczyt. Wrócę do szkoły medycznej". W tym samym czasie wytwórnia Paramount ogłosiła, że zostanie obsadzona w filmie Prestona Sturgesa "Podróże Sullivana" z Joelem McCreą oraz filmie noir "Ta spluwa do wynajęcia" z Robertem Prestonem i Alanem Laddem.

Veronica Lake wspierała amerykańską armię

Uroda oraz talent aktorski zapewniły Veronice Lake rozpoznawalność, którą wykorzystała po tym, jak Stany Zjednoczone dołączyły się do II wojny światowej. Aktorka podróżowała po kraju, zbierając pieniądze na obligacje wojenne. Lake stała się także ulubioną dziewczyną pine-up wśród żołnierzy. Aktorka brała także udział w akcjach uświadamiających, mających na celu zmniejszenie liczby wypadków wśród kobiet, których włosy wplątywały się w różnorodne maszyny. 

Veronica Lake była ulubienicą twórców filmów noir. U szczytu sławy kobieta zarabiała 4500 dolarów tygodniowo. Uroda jednak nie wystarczała. Aktorka szybko dorobiła się renomy trudnej do współpracy. Miała kłócić się z współpracownikami a nawet zataić ciążę, co wpłynęło na prace na planie. W 1943 roku aktorka przedwcześnie urodziła syna po tym, jak potknęła się o kabel oświetleniowy na planie filmu "Godzina przed świtem". Chłopiec zmarł chwilę po porodzie, co wpłynęło na psychikę Lake. Kobieta zaczęła szukać ukojenia w alkoholu. W sumie aktorka przeżyła też trzy rozwody. Aktorka była także matką dwóch córek, Elaine i Diany, oraz syna Michaela DeTotha.

Kariera Veronici Lake z czasem zaczęła gasnąć, a aktorka coraz bardziej zatracała się w alkoholu. Gwiazda była wielokrotnie aresztowana za wybryki pod wpływem procentów. W czerwcu 1973 roku podczas podróży do Vermont aktorka odwiedziła miejscowego lekarza, uskarżając się na bóle brzucha. Medycy zdiagnozowali u Veronici Lake marskość wątroby spowodowaną wieloletnim nadużywaniem alkoholu. 26 czerwca aktorka zgłosiła się do University of Vermont Medical Center w Burlington. Aktorka zmarła 7 lipca 1973 roku na ostre zapalenie wątroby i ostrą niewydolność nerek. Veronica Lake została skremowana, a jej prochy rozsypano u wybrzeży Wysp Dziewiczych. W 2004 roku część prochów Lake znaleziono podobno w nowojorskim antykwariacie. 

Źródło: Radio ZET/Wikipedia